“免疫调节蛋白”是灵芝在多糖体和三萜类之外，另一群备受瞩目的功效成分。中山医学大学发表的报告指出，来自小孢子灵芝的免疫调节蛋白GMI可以透过“抑制MMP-9活性”的作用，降低癌细胞的侵袭性与转移能力，并缓解发炎反应，减轻肺部组织遭受损伤的程度。

　　MMP-9是一种分解“细胞外基质”（连结细胞与细胞之间的物质）的酵素，癌细胞需要他披荆斩棘，才能对寄生组织做更深、更广的侵犯，也才能执行“从甲组织拓展到乙组织”的转移大业。

　　另外，发炎反应过程中也会产生大量MMP-9，不止会损伤正常组织，还会加速肿瘤发展——如果原本就有肿瘤存在的话。因此，严格调控MMP-9对于缓解发炎和阻止癌症恶化，是很重要的关键。

　　研究者尝试利用人类肺泡表皮细胞（A549细胞株），了解小孢子灵芝免疫调节蛋白GMI对MMP-9的调控作用。当A549细胞株受到肿瘤坏死因子TNF-α（一种会引起发炎的细胞激素）刺激时，会提高MMP-9的活性和发现，但如果同时加入GMI一起作用，MMP-9的活性即明显受到抑制，其主要作用机制，与GMI抑制MMP-9的基因转录，以及抑制MMP-9的上游基因NF-κB的活性有关。

　　许多肺部的发炎性感染常以肺泡表皮细胞作为侵入点，某些类型的肺腺癌也源自于此，因此上述结果说明了，GMI对肺部组织有保护作用。

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