曾听过，把灵芝粉末直接涂抺在发炎的牙龈上，可以缓解牙周发炎和疼痛。爱用灵芝的人或许对这种“口耳相传的经验”感到理所当然，但对不熟灵芝的人来说，可就像天方夜谭一样。科学会怎么评价这件事？从今年九月一篇由印度科学家发表在《Contemporary Clinical Dentistry》的报告来看，似是偏方的做法并非没有道理。

牙周之所以会慢性发炎，主要是因为有一群“厌氧性格兰氏阴性细菌”在破坏牙龈组织的缘故。这群细菌通常随着食物进到口腔，把牙齿与牙龈之间的缝隙当成温柔乡，如果没有被及时清除，就会在这里快乐生长，不仅会引起牙周发炎，还会造成口臭，甚至让牙齿从松动的牙龈里脱落。所以，细菌虽小，却会对人类的饮食乐趣和人际观系造成大大影响。

Prevotella intermedia就是这群细菌中最主要的一种。研究者从二十名慢性牙周病患的牙菌斑中把它们分离出来，经过处理后，再把孢子粉水溶液（每1mL生理食盐水含有10mg的孢子粉）各别和不同患者来源的细菌一起培养48～72小时。

结果发现，在二十个细菌样品里，有十三个细菌样品对大部分的浓度（1～500 mcg/mL）的灵芝孢子水溶液都有敏感度（都有抑制作用），但也有七个样品的细菌，不管在哪个浓度的灵芝孢子水溶液底下，都不受影响。平均而言，灵芝孢子抑制Prevotella intermedia生长的最低浓度为3.62 mcg/mL。

虽然效果不是百分之百，但至少也有六成五的机率，可以靠外敷灵芝孢子粉来改善牙周发炎。研究者认为，此实验结果为灵芝孢子外敷发炎牙龈的价值提供了科学证据；如果能同时搭配内服，借由灵芝本身的免疫调节作用，改善病患的体质，或许更有助于牙周病的治疗。

当然，也别忘了防治牙周病的基本工，不只用牙刷刷，也要使用牙线清，并且定期洗牙，进而杜绝细菌对牙龈的伤害，可能才是真正釜底抽薪的做法。

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